印刷工業是近20年來國際上技術進步最快的產業之一。據介紹,人類從有語言到有印刷經歷了約10萬年,從印刷術發明到鉛印經歷了450年,從鉛印到彩色桌面系統經歷了大約30年,從彩色桌面系統到多媒體電子出版物(無紙印刷)經歷了3年。印刷業的高速發展極大地便利了人們的生活，但同時也給人類生存環境所帶來了嚴重的污染，讓人們不得不重視。

印刷行業的發展與人類的生活息息相關，印刷中的污染是一個我們不可回避的話題。而在整個的印刷工藝過程中污染的主要來源有六個方面，其中包括：油墨、潤版液、膠片和廢定影液、塑料覆膜、油性上光材料和塑料印刷廢品。

在眾多的污染來源中，油墨毋容置疑的成為印刷污染中的最大殺手。首先，目前印刷行業廣泛使用傳統溶劑型油墨，此種油墨由顏料、連結料、溶劑、填充劑輔助劑組，所用溶劑主要芳香烴類、酯類、酮類、醚類等機溶劑，這些溶劑都具有毒性，能夠污染所包裝食品、藥物化妝等物品;且具揮發性，能散發出較濃刺激性氣味污染環境并影響工身體健康。

日常印刷生產中，使用率最高的溶劑型油墨通常含有50%-60%的揮發性組分，而經添加稀釋劑的溶劑型油墨在印品干燥時所散發出來的揮發性組分的總含量為70%-80%.它不僅會使長期接觸者的皮膚干裂粗糙，倘若滲入皮膚或血管里，還會損壞人的造血機能。而且溶劑氣體被吸入體內后，也可能導致慢性中毒。

基于傳統溶劑型油墨的眾多缺點，我們需要盡力使用其他油墨來取代它，以減少對環境的污染和對人體的傷害。另外，隨著電子計算機的不斷發展和廣泛應用，數字印刷也可解決這一問題。因為數字印刷是采用新的成像技術，直接從計算機到印刷品，省去了裝版定位、水墨平衡等一系列傳統的印刷工藝過程，很好地避免了有機溶劑揮發。

綠色環保是消費者永恒的追求，也是印刷包裝勞動者健康安全的工作標尺。但我國有很多的企業為了眼前既得的利益而忽略了對環境的保護。但令人欣喜的是，近年來，越來越多的無污染或者污染少的新型印刷油墨、材料及輔料在我們被相繼開發出來，并得到了廣泛的應用。

最近，我們也從北京印刷學院獲悉，國內印刷業也在推進綠色環保印刷、綠色環保油墨產業化方面取得新突破。由北京印刷學院研制的環保型水性凹印油墨，填補了我國在水性塑料凹印油墨及水性水松紙凹印油墨領域的空白，提高了我國塑料包裝產品及香煙的安全性。

現在，食品問題已成為全球關注的焦點，隨之而來的是食品包裝被國家所重視。在歐美國家，已不允許在食品印刷包裝中使用含苯及重金屬的油墨和原料，日本政府在幾年前也規定，食品包裝材料中不得含有苯。世界上大多數國家都已提倡使用環保油墨、醇溶性油墨和水性油墨，尤其是水性油墨作為綠色環保油墨越來越多地被推廣應用。

印刷正日益成為印刷行業前進的方向，為了印刷行業及全人類的可持續發展，所有的印刷企業都應當樹立環境的危機意識，提高資源使用效率。發展清潔生產工藝，使用環保油墨，以降低印制過程中的污染。